Конечный этап белкового обмена включает в себя биохимические процессы, приводящие к образованию азотсодержащих конечных метаболитов: аммиака, мочевины, креатинина, индикана и других.
Эти вещества в совокупности с аминокислотами, нуклеотидами и другими азотсодержащими веществами содержатся в постоянном количестве в плазме крови и составляют фракцию «остаточного азота». То есть термин используется для обозначения небелковых азотсодержащих веществ крови, остающихся в крови после осаждения белков.
Главными компонентами остаточного азота (OA) являются мочевина — 50% от общего количества остаточного азота, аминокислоты — 25%, креатин — 5%, мочевая кислота — 4%, креатинин — 2,5%. Большинство низкомолекулярных азотистых веществ равномерно распределено между плазмой и форменными элементами крови, поэтому OA с равным успехом можно определять как в сыворотке, так и в цельной крови.
У здорового взрослого человека уровень остаточного азота составляет 14—25 ммоль/л, у новорожденных — 42—71 ммоль/л.
На показатель остаточного азота крови влияют такие факторы, как уровень поступления пищевого азота, интенсивность азотистого катаболизма в тканях, уровень выведения азотистых продуктов из организма (рис. 59).
OA является важным показателем состояния белкового обмена. Определение остаточного азота и его отдельных компонентов проводится с двоякой целью:
• для диагностики нарушений выделительной функции почек и оценки степени почечной недостаточности;
• для оценки мочевинообра-зовательной функции печени и выявления печеночной недостаточности.