Депонирования аминокислот в организме не происходит, поэтому нормально протекающий обмен характеризуется определенным равновесием между скоростью синтеза и распада белков, оценить которое можно по количеству азота, введенного с белками пищи и выделенного за сутки из организма (с мочой и калом). Каждый день у людей меняется 1—2% белков тела (особенно мышечный белок). Освобождающиеся при этом аминокислоты реутили-зируются для нового синтеза.
Азотистый баланс — это количественная разница между введенным с пищей азотом и азотом, выведенным из организма в виде конечных продуктов азотистого обмена (в г/сут). Оценивают количество азота пищи и количество азота, выводимого с мочой и калом. Различают положительный, отрицательный баланс и азотистое равновесие.
Положительный азотистый баланс — состояние, при котором количество вводимого в организм азота больше выводимого. Свидетельствует о преобладании анаболических процессов. Характерен для детского возраста, растущего организма, наблюдается при беременности, в начальных стадиях опухолевых процессов.
Отрицательный азотистый баланс — состояние, при котором количество выводимого азота больше вводимого. Свидетельствует о преобладании катаболических процессов. Отрицательный баланс характерен для голодания, белковой недостаточности, тяжелых заболеваний; в норме наблюдается у людей пожилого возраста.
Азотистое равновесие — состояние, при котором количество азота, поступающее в организм равно количеству выводимого азота. Характерно для здорового взрослого человека.