Каждая здоровая почка содержит около 1 млн структурно-функциональных единиц (нефронов), состоящих из сосудистого клубочка и канальцев (рис. 30). Клубочек составляет около 200 мкм в диаметре и включает капиллярное образование, инвагинированное в расширенное окончание нефрона, Боуменову капсулу. Гломерулярный капиллярный клубочек образован афферентной артериолой, переходящей в эфферентную артериолу, оплетающую канальцы. Два слоя клеток отделяют кровь в капиллярах от гломерулярного фильтрата — эндотелий капилляров и эпителиальные клетки канальцев, между которыми находится базальная мембрана.Эндотелий пронизан порами диаметром около 100 нм, тогда как эпителиальные клетки прикреплены к базальной мембране подоцитами.
Между капиллярными петлями (в углах между афферентной и эфферентной артериолами) обнаруживаются измененные гладкомышечные клетки (мезангиальные), где локализуется юкстагломеруляр-ный аппарат. Юкстагломерулярный аппарат, также включающий измененные участки канальцев, секретирует ренин.
Боуменова капсула переходит в проксимальный извитой каналец, который затем продолжается петлей Генле и дистальным извитым канальцем. Канальцы оплетены сосудистой сетью, образованной выносящей артериолой.